カフェインを摂取すると短期記憶の成績が良く、反応速度が早かったというニュース。

１５人の健康な成人の被験者を使い、カフェインの作用を調べた。被験者はカフェイン１００ｍｇ（コーヒー２杯分）かプラシーボかを飲んだ。ただしどちらを飲んでいるのかは知らなかった。その前にはカフェインを１２時間は摂取せず、ニコチンは４時間摂取しなかった。

記憶テスト（短期記憶）のやり方はこうだ。アルファベットが一つずつ順番に見せられる。そして時折、２つ前のアルファベットはこれですか？という質問にイエスかノーのキーを押して答える。例えばアルファベットが「E,K,B,L」と示された時に２つ前が「K」かと聞かれれば答えはイエスとなる。
カフェインを摂取した群は記憶テストの成績が良く、反応時間も早かった。

更にfMRIにより、脳の活動を調べた。するとカフェインを摂取した群は前帯状領域（anterior cingulate）という脳の注意（attention）を制御する部分が活性化していた。プラシーボの群には変化が見られなかった。

カフェインは世界で最も摂取されている興奮物（stimulant）で、世界平均で76mg（コーヒー１．５杯）、アメリカでは238mg（コーヒー４．５杯）が一日に飲まれている。

ということなんですが。どうですか、コーヒー。効果は確かにあるみたい。でも僕は薬物を異常に警戒する性質なんでコーヒーは滅多に飲みません。年に１０杯くらいかな。ビタミン剤も違法ドラッグも煙草もやらないよ。なんでも食うし、食う量は人の３倍なんでビタミン剤はもともと要らないけどね。唯一、摂取するのはアルコールだけだな。これは毎週末には欠かしません。

カフェインの短期的な利点があるのは認めるけど、長期的には害は無いんだろうか。それと短期的な効果も、摂取後の何分から何分まで続くんだろう。その辺の文献を読みたいなぁ。

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元のニュース：Coffee Jump-starts Short-term Memory

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